En Smak Av Kolkata: Indiens Foodie-huvudstad

2023 Författare: Bruce Fulton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-11-27 19:19

Indiens mest underskattade stad, Kolkata (tidigare Calcutta) är långt ifrån dess negativa stereotyper: det är vänligt, attraktivt och hem för några av landets bästa - och mest mångfaldiga - mat. Shafik Meghji väljer ut sju viktiga matupplevelser.

1. Plocka upp en kati-rulle

Kolkatas ultimata gatamat är kati-rullen: en paratha plattbröd fylld med kyckling, fårkött, paneer, ägg eller kryddad potatis, sedan spetsad med chili och en pressning färsk limefruktsaft och slutligen rullas upp i papper. Ibland kallas en "kathi roll" eller helt enkelt en "roll", dessa billiga snacks säljs från ödmjuka ställningar tvärs över staden.

De uppfanns på Nizams, som flyttade till sin nuvarande plats (23-24 Hogg Street), strax norr om den nya marknaden, på 1930-talet: även om restaurangen är lite grottig att titta på, är signaturrätten allvarligt bra.

2. Gå ut med en traditionell bengalisk thala

Bengalsk mat är en av de smakligaste i Indien, men bland de minst kända internationellt. Senapsolja, panch phoran (en blandning av fem kryddor: bukhorn, och kummin, nigella, senap och fänkålfrön), kokosnötter, skaldjur och färsk fisk och saltvatten har alla mycket.

Det bästa stället att prova bengalska köket är i ett familjhem, men om du inte kan få en inbjudan har Kolkata ett ständigt ökande antal restauranger som specialiserar sig i regionens traditionella matlagning.

Bland de bästa är Kewpies kök, ett privat hem med en bifogad restaurang: flera påkostade thalor (multikursmåltider) erbjuds, med rätter som daab chingri (kryddig kokosräkor).

3. Besök stadens sista judiska bageri

Kolkata var en gång hem för ett blomstrande judiskt samhälle på 4000, men många emigrerade efter att Indien fick sitt oberoende och stadens framträdande började blekna. Även om det nu knappt finns 20 judiska Kolkatans kvar, lever gemenskapens arv vidare tack vare ett legendariskt bageri.

Nahoum & Sons grundades för 114 år sedan, och med en träpanelinredning som verkar vara lite förändrad under den tiden, är undanstoppad i den täckta nya marknaden, som omges av klädaffärer. Idag fortsätter det att göra en brusande handel med vinbärsbullar, cashewmakron, citronterta, oststrån, kycklingpuffar och liknande. Dess specialitet är dock en rik, saftig fruktkaka, som är särskilt populär vid julen.

4. Smutta på en kopp Darjeeling “first flush”

Staden Darjeeling, högt i Himalaya norr om Kolkata, är synonymt med te av hög kvalitet: grödan introducerades till regionen av briterna på 1840-talet. Mycket av det idag tar sig slutligen till Kolkata, där du kan prova det på ett av stadens växande antal kaféer.

Mindre förklarade än en kopp Darjeels "första flush" (de första bladen plockade under skördesäsongen) är en söt, mjölkig chai på gatan ändå en viktig Kolkata-aktivitet.

I stora delar av Indien serverar chaiwallahs nu te i glas, papper eller plastkoppar; i Kolkata håller de flesta fast vid den traditionella bhar, små lerfartyg som produceras i sina miljoner av stadens krukmakare.

Bhars krossas traditionellt på marken efter användning och den karakteristiska knasen av skor på de spröda lerfragmenten är en del av stadens soundtrack.

5. Gå ner till gamla Chinatown

Under Raj hade staden en betydande kinesisk gemenskap. I norra Kolkata utvecklades en livlig Chinatown, fylld med restauranger, tempel, marknader, butiker och till och med opiumdens. Lilla rester av denna värld idag - de flesta av Kolkatas 2000 kinesiska invånare har trampat ner till Tangra-distriktet öster om centrum - men ett fåtal eko kvarstår.

På ett opåtriktat läge, utanför Ganesh Chandra Avenue, ovanför en bensinstation och upp en dyster trappsteg, ligger den långsiktiga, familjedrivna Eau Chew, en av stadens äldsta kinesiska restauranger.

Dess välsmakande, rikligt portionerade "skorstensoppor", som tillagas långsamt runt en metallkolförbränningskärl, är särskilt bra, särskilt när det följs av stekandan.

6. Skäm bort din söta tand

Bengalier har en berömd söt tand, och det finns gott om platser i Kolkata att njuta av. Kanske är den mest berömda godisbutiken Ganguram, som har filialer spridda över hela staden.

Missa inte rosogulla (sirapig keso-och-semulina-dumplings), sandesh (en sockerig, krämig sötkött) eller mishti doi (en tjock, sötad yoghurt som ofta smaksatt med kardemumma och serveras i lergodsgrytor).

7. Gå tillbaka i tiden på historiska restauranger

Det centrala Park Street-distriktet har länge varit i hjärtat av den kosmopolitiska Kolkata. Börja dagen på Flury's, ett te-rum och konditori i schweizisk stil som har serverat engelska frukostar, kakor och choklad hela dagen sedan 1927.

Hoppa sedan några decennier framåt i de bohemiska 1950- och 60-talet vid Peter Cat (18 Park Street), en atmosfärisk restaurangbar som är känd för sin indisk-iranska chelo kycklingkebab.

Och slutligen promenera norrut till Sudder Street, stadens resenärknutpunkt, för en smak av Raj. Ingenting slår en solnedgång i ölträdgården på Fairlawn Hotel, som går tillbaka till 1783 och har varit värd för alla från Michael Palin till Sting.