Inuti Europas Mest Expansiva Grottesystem

2023 Författare: Bruce Fulton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-11-27 19:19

Ingen av Sloveniens många showgrottor har Postojnas dragkraft, som ligger i hjärtat av landets förödande Karst-region. Och mer än 20 km långt är det Europas mest expansiva grottesystem.

Den stora slovenska polymaten Janez Vajkard Valvasor skrev om Postojna på sjuttonhundratalet: på vissa platser ser du skrämmande höjder, på andra ställen är allt i kolumner så konstigt utformade att det verkar som en läskig, orm eller annat djur framför en”, en lämplig beskrivning för denna enorma grotta - en djungel av omöjligt formade stalaktiter och stalagmiter, gotiska kolumner och genomskinliga stendraperier, allt resultatet av miljoner år av erosion av den permeabla kalkstenytan av regnvatten.

Även om Postojna har varit Sloveniens mest emblematiska turistdrag sedan kejsaren Franz Josef I satte foten här 1819, tyder de smetiga signaturerna som etsats in i de klumpiga väggarna på en tidigare mänsklig närvaro i grottorna, möjligen så långt tillbaka som på trettonhundratalet.

Att besöka grottan innebär först en 2 km lång resa genom smala tunnlar på det öppen toppade grottåget - en något mer sofistikerad version av de handdrivna vagnarna som användes under 1800-talet - innan du dyker upp i stora kammare med formationer och färger.

Bland dem finns den vackra grottan, som tar sitt namn från de många glansiga funktionerna som visas; Spaghettihallen, så kallad på grund av dess tusentals droppande, nålliknande formationer; och Vinterkammaren, som är hem till ett djur av en stalagmit som kallas”Brilliant” på grund av dess bländande snövitfärg.

Som dessa bilder visar finns det få andra grottor som kan matcha Postojnas skala och undrar.