Derby, England: Midlands Icke-svungna Hjälte

2023 Författare: Bruce Fulton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-11-27 19:19

Lottie Gross lägger sina föruppfattningar åt sidan och upptäcker varför Derby kan vara en av Storbritanniens mest missbedömda städer.

När jag berättade för mina vänner att jag planerade en resa till Derby fick jag en av två reaktioner: hålande skratt eller utseende av full förvirring. Jag måste erkänna, det har aldrig ens varit en hänsyn till min brittiska hinklista, än mindre någonstans nära toppen av den. Så jag tog ett språng av tro, uppmuntrad av närvaron av CAMRA Winter Ale Festival, och tog tåget från London för att ta reda på vad som erbjuds. Jag är glad att jag gjorde det. På bara två dagar blev jag förvånad av den kreativitet som blomstrar i hela Derby, och idag hade jag glatt kämpat staden som en värdig helgresa. Här är varför …

Varför ska jag åka till Derby?

Eftersom ölet är lysande och arvet går djupt. En av Derbys viktigaste överraskningar är dess växande bryggscen. Län Derbyshire har fler bryggerier per capita än någon annan i Storbritannien. Det finns tolv bryggerier ensamma i stadens centrum - nästan alla oberoende ägda pubar har sitt eget brygg, antingen på plats eller någonstans i närheten - och totalt 25 i hela länet.

I år genomfördes den andra årliga CAMRA National Winter Ale-festivalen i Derby's fantastiska Roundhouse (med en tredje uppsättning som skulle äga rum 2016 innan de fortsätter någon annanstans). Staden valdes som värd för sin stora öl-mångfald - du kan smutta på allt från en uppfriskande pale ale till en cloyingly rik stout eller portier. Humle från USA, Europa och Nya Zeeland skickas in, tillsammans med UK-odlade avkastningar, för att brygga öl från hela spektrumet, så det finns verkligen något för alla.

Derby Roundhouse

Visst, Derby är inte det mest attraktiva urbana utrymmet i landet; dess sterila höggata leder söderut mot den gråa ögonbotten som är det intu köpcentret. Men små fickor med engelska charm kan fortfarande hittas: butiker ligger i gatorna i gamla stan runt Sadler Gate, och Market Hall har fortfarande sina ursprungliga viktorianska inventarier. De flesta använder Derby som en gateway till det rullande gröna landskapet i Peak District i närheten, men de som passerar utan en andra titt ser ut på bra öl, god mat och en fascinerande industrihistoria.

Vad säger det här om industriellt arv?

Derbys växande ölindustri borde verkligen inte vara så överraskande - trots allt har staden en historia av uppfinningen, konstruktion och produktion. Det är en stad med flygplan, tåg och bilar, med stora namn som Rolls Royce och Bombardier som bygger transport här sedan början av 1900-talet.

Derby är också hem för Lombes kvarn, världens första helt mekaniserade fabrik, och anses allmänt vara en av födelseplatserna för den industriella revolutionen. Bruket ligger i den södra änden av Derwent Valley, ett UNESCO-kulturarvspår av bomulls- och sidenfabriker som var integrerade i industriell skala under det artonde och nittonde århundradet.

Idag, känd som Silk Mill, är Lombe's Mill en av Derby Museums samling av byggnader i hela staden, och i enlighet med "historien om framtänkande" har renoverats av Derby-folk - ända ner till stolarna i foyer. Det är nu ett surrande utställningsutrymme och driver innovations- och teknikworkshops för alla åldrar.

Så, tillbaka till ölet, vad och var ska jag dricka?

För en touch av spökhistorik längs din halvliter, gå till Ye Olde Dolphin Inne på Queen Street. Det är Derby's äldsta pub, öppen sedan 1530, och påstår sig ha spöks av alla slags spöken, inklusive en ung flicka som du "känner" på trappan, tydligen.

Brunswick, The Falstaff och Herr Grundy's Tavern brygger alla sina egna öl, men för att fastna i och se Derby brygga som bäst, gå till Derventio vid Darley Abbey Mill. Drivs av två tidigare järnvägsingenjörer Pete och John, brygger Derventio 2000 läckra liter bruna saker varje vecka. De har sex till sju olika cask-ales att erbjuda varje månad, allt från den humpiga kejsarens infall till deras uppfriskande lätta, aprikossmakade Cleopatra, och du kan spendera en morgon på att titta på dem brygga sakerna till perfektion - följt av en provsmakning, naturligtvis.

Var kan jag mata min baksmälla?

För att njuta av allt det där sprutande spritet finns det ett stort behov av lite allvarlig komfortmat och Derby har det i hopkall. Du kan inte besöka staden utan att prova Derbyshires traditionella version av den engelska crumpet: pycletten. Gå till Derby Pyclet Co grossistlada, bekvämt intill Derventio, för en enkel rostat bröd och upplevelse, eller besök Pyclet Parlour i marknadshallen där lokalbefolkningen abborre på avföring för att äta lax och gräddeost eller walisiska rarebitvarianter.

Om du har mer av en söt tand, serverar Jack Rabbit's Deli mitt emot Derby-katedralen massor av läckra kakor - mestadels med lokala råvaror. Prova Guinness-kakan för att få din fix av öl och choklad.

Och slutligen, för den ultimata söndagssteken för att kväva den morgon efter värk, äta på Exeter Arms. Det vackert sällsynta stekt nötkött med alla tillbehör är säkert att slå strumporna från din baksmälla, och om du vill ha lite hår av hunden, finns det utmärkt öl från det lokala Dancing Duck-bryggeriet också.