Utforska Quichua-kulturen I Ecuadors Högland

2023 Författare: Bruce Fulton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-11-27 19:19

Du befinner dig på en höjd av 3900 meter och skakar i kylan när solen stiger bakom dig. Nedanomkretsar en sågkantsfällning en still, smaragdgrön sjö med en diameter på 3 km. Nedre, fortfarande, bördiga platåer veckade med djupa, skuggade dalar plockas ut av det gyllene gryningsljuset och bortom snötäckta toppar vid horisonten.

Detta är den vilande vulkanen Quilotoa, högt i Andes centrala högländer. I slutet av 1940-talet ledde dess höjd, skönhet och närhet till ekvatorn till en ung amerikan här som trodde sig vara en reinkarnation av baptisten Johannes. Han kallade sig Johnny Lovewisdom och stannade vid sjöstranden i ett år och fortsatte sin tro att det är möjligt att leva på sällsynt luft och solljus ensam.

Det finns en obestridlig andlighet om denna vackra plats, något som delvis främjas av kulturen hos Quichua-folket, som leder ett traditionellt jordbruksliv och har prickat landskapet med små helgedomar. Deras religion är katolisismen blandad med inhemska övertygelser: Jungfru Maria identifieras med Pachamama, den kvinnliga jordguden med vilken en droppe av alla drycker delas genom att hälla den på marken. En allmän buss är det bästa sättet att utforska det lokala området och kulturen på Quilotoa Loop, en sträng av Quichua byar en halvdagstur från Quito. Om du kan mage vändningarna när det sväljer längs de ojämna sluttningarna, är utsikten mycket bättre från taket. Hur som helst, när du klämmer mellan säckar potatis och lådor med klyckande kycklingar är det förmodligen mer bekvämt.

Om du tar en buss till toppen av passet, kan Quilotoa hanteras som en utmanande dagstur ner till byarna i dalen nedan. Leden börjar längs kraterranden, slingrar sig mellan vilda lupiner och gräs, stiger ned förbi gårdar och åkrar, kastar sig ner en brant kanjon och hamnar slutligen av en handfull vandrarhem i byn Chugchilán. Promenaden är inte särskilt lång, men den berättar om lungorna och de branta sluttningarna är svåra. Det är vid denna tidpunkt att bo på Black Sheep Inn, en vacker ecolodge, betalar utdelning: det har en hemmagjord, vedeldad bastu och en badtunna för att underlätta dina värkande extremiteter.

Quilotoa Loop är tillgängligt med tåg (4 timmar) eller buss (5 timmar) från Quito. Se www.blacksheepinn.com.